Sent Luiso federalinis teismas apkaltino 14 šiaurės korėjiečių dėl tariamai dalyvavimo ilgalaikiame sąmoksle, kuriuo siekiama išvilioti lėšas iš JAV įmonių ir nukreipti pinigus Pchenjano ginklų programoms.
Įtariama, kad į platesnę schemą įtraukiami tūkstančiai Šiaurės Korėjos IT darbuotojų, kurie naudojasi netikromis, pavogtomis ir pasiskolintomis iš JAV ir kitų šalių žmonių tapatybėmis, kad galėtų įsidarbinti ir dirbti nuotoliniu būdu JAV įmonėse.
Kaltinamajame akte teigiama, kad kaltinamieji ir kiti su jais dirbantys asmenys Šiaurės Korėjos režimui per šešerius metus uždirbo mažiausiai 88 mln. USD (51,5 mln. GBP).
Šiaurės Korėjos atstovybė prie JT iš karto neatsakė į BBC naujienų prašymą pakomentuoti.
Prokurorai teigia, kad įtariamieji dirbo dviejose Šiaurės Korėjos kontroliuojamose įmonėse – Kinijoje įsikūrusioje „Yanbian Silverstar“ ir Rusijoje „Volasys Silverstar“.
Pasak JAV teisingumo departamento, jie buvo tarp 130 Šiaurės Korėjos IT darbuotojų, įdarbintų dviejose įmonėse, kuriose jie buvo vadinami „IT kariais“.
Įtariamiesiems buvo įpareigota iš savo darbdavių JAV reikalauti 10 000 USD per mėnesį atlyginimo.
Be mėnesinio atlyginimo, jie taip pat rinktų lėšas Šiaurės Korėjos režimui, vogdami vertingą įmonės informaciją ir grasindami ją nutekinti, nebent darbdavys sumokės turto prievartavimą.
Grupei dabar gresia sukčiavimas elektroninėmis priemonėmis, pinigų plovimas, tapatybės vagystė ir kiti kaltinimai.
Prokurorai ne tik naudojo pavogtas tapatybes, kad būtų išvengta aptikimo, bet ir sumokėjo JAV gyvenantiems žmonėms už JAV darbdavių pateiktų nešiojamųjų kompiuterių priėmimą, nustatymą ir talpinimą.
Tada jie nurodytų tiems JAV gyventojams įdiegti nuotolinės prieigos programinę įrangą, leidžiančią atrodyti, kad jie dirba iš JAV, kai jie iš tikrųjų buvo užsienyje.
Tyrėjai mano, kad įtariamieji yra Šiaurės Korėjoje, todėl mažai tikėtina, kad jie kada nors sulauks teisingumo.
Vis dėlto JAV valstybės departamentas paskelbė, kad pasiūlys iki 5 mln.
JAV pareigūnai neįvardijo Amerikos įmonių, kurioms taikyta ši schema.
„Nors sujaukėme šią grupuotę ir nustatėme jos vadovybę, tai tik ledkalnio viršūnė“, – sakė Ashley T. Johnson, specialioji agentė, atsakinga už FTB vietos biurą Sent Luise.
„Šiaurės Korėjos vyriausybė apmokė ir dislokavo tūkstančius IT darbuotojų, kurie kasdien vykdytų tą pačią schemą prieš JAV įmones.