Susirūpinimas JK AI ambicijomis gali sukelti vandens trūkumą

Sero Keiro Starmerio planas padaryti JK dirbtinio intelekto (AI) „pasaulio lydere“ (AI) galėtų dėti jau ištemptus geriamojo vandens tiekimą, nes įtempė pramonės šaltiniai, BBC sakė.

Milžiniški duomenų centrai, reikalingi AI maitinti, gali prireikti didelių vandens kiekių, kad būtų išvengta jų perkaitimo.

Technikos pramonė sako, kad kuria efektyvesnes aušinimo sistemas, kuriose naudojama mažiau vandens.

Tačiau Mokslo, inovacijų ir technologijų departamentas savo pranešime teigė, kad augalai pripažino „susiduria su tvarumo iššūkiais“. Vyriausybė įsipareigojo kurti kelis duomenų centrus visoje šalyje, siekdama pradėti ekonomikos augimą.

Ministrai reikalauja Žinomai galios alkanų serverių ūkiai bus suteikta prioritetinė prieiga prie elektros tinklo.

Klausimai buvo keliami Apie tai, kokį poveikį tai gali turėti vyriausybės švarios energijos gamybos planams iki 2030 m.

Tačiau mažiau dėmesio buvo skiriama duomenų centruose, kuriuose galima tiekti šviežio, geriamojo vandens tiekimą namams ir verslui.

JK dalyse, ypač pietuose, dėl klimato pokyčių ir gyventojų skaičiaus augimo jau gresia vandens trūkumas.

Vyriausybė remia devynių naujų rezervuarų planus, kad palengvintų racionavimo ir žarnų draudimų riziką sausrų metu.

Tačiau kai kurie iš jų yra tose srityse, kuriose planuojami sukurti nauji duomenų centrai.

Pirmoji vyriausybės „AI augimo zonos“ bus Kulhame, Oksfordšyre, JK Atominės energijos tarnybos miestelyje – septynios mylios nuo planuojamo naujojo rezervuaro vietos Abingdone.

4,5 kv. Mileso (7 kv. Km) rezervuaras pristatys klientus Temzės slėnyje, Londone ir Hampshire. Nežinoma, kiek vandens iš jo gali paimti netoliese esantys masiniai nauji duomenų centrai.

BBC supranta, kad „Thames Water“ kalbėjo su vyriausybe apie vandens poreikio iššūkį, susijusį su duomenų centruose ir kaip jį galima sušvelninti.

Naujoje ataskaitojeKarališkoji inžinerijos akademija ragina vyriausybę užtikrinti, kad technologijų įmonės tiksliai praneštų, kiek energijos ir vandens naudoja jų duomenų centrai.

Tai taip pat reikalauja visų duomenų centrų aplinkos tvarumo reikalavimų, įskaitant geriamojo vandens naudojimo mažinimą, vėsinimui pereinant prie nulinio naudojimo.

Be tokių veiksmų įspėja vieną iš pranešimo autorių prof. Tom Rodden: „Mes susiduriame su realia rizika, kad mūsų plėtra, diegimas ir AI naudojimas gali padaryti nepataisomą žalą aplinkai“.

Technologijų pramonė linkusi į vandens suvartojimą. Dauguma JK duomenų centrų, su kuriais kreipėsi dėl šio straipsnio, neatsakė į mūsų užklausas.

Duomenų centruose naudojamas šviežias, maitinamas vanduo, o ne paviršinis vanduo, kad vamzdžiai, siurbliai ir šilumokaičiai, naudojami serverių stelažams atvėsinti, nėra užsikimšę su teršalais.

Naudota suma gali labai skirtis priklausomai nuo daugelio veiksnių, įskaitant aplinkinę aplinką; Vietos, esančios šaltesnėse, drėgnesnėse pasaulio dalyse, paprastai reikalauja mažiau.

Teksase įsikūrusi vandens išteklių valdymo ekspertas dr. Venkatesh Uddameri sako, kad tipinis duomenų centras per dieną gali naudoti nuo 11 milijonų iki 19 milijonų litrų vandens, maždaug tokį patį, kaip ir 30 000–50 000 žmonių miestas.

Jo plačiai cituojami skaičiavimai grindžiami sausringais ar pusiau sausintais klimato sąlygomis ir neatsižvelgia į naujausius efektyvumo pagerinimus ar AI pokyčius.

Pasaulinis „Microsoft“ vandens naudojimas padidėjo 34%, kol jis sukūrė pradinius AI įrankius, o duomenų centro klasteris Ajovoje per mėnesį per mėnesį sunaudojo 6% rajono vandens tiekimo, mokant Openai GPT-4.

Vietinis atsparumas duomenų centruose auga visame pasaulyjeypač tose vietose, kur mažai vandens.

Čilėje „Google“ nustojo kurti duomenų centrą, susirūpinęs dėl jo vandens naudojimo, ir po vietinių protestų jis pertvarkė aušinimo sistemą kitoje Urugvajuje.

JK „Thames Water“ perspėjo duomenų centrus, kuriems jie gali susidurti su naudojimo metu karščio bangomis.

2022 m. Bendrovė pareiškė, kad peržiūrės duomenų centrų vandens naudojimą, nes ji pasiruošė pristatyti žarnos draudimą vasaros projekto metu.

Tačiau „Foxglove“, kampanijų rinkimų teisininkų grupė, kitais metais rado „Thames Water“ strategijos dokumentų įrodymus, kad įmonė vis dar nežinojo, kiek vandens naudoja esami „Water“ duomenų centro klientai.

Temzės vanduo atsisakė komentuoti. Ji pažymėjo savo neseniai vykusį penkerių metų planą, kurį patvirtino vyriausybė.

Tai teigia, kad neturi teisinės pareigos aptarnauti verslą ir gali pasirinkti apriboti ar atsisakyti vandens komerciniams klientams; Bet tai buvo parašyta vyriausybei Paskiriami duomenų centrai kaip kritinė nacionalinė infrastruktūratai reiškia, kad jie susidurs su mažiau planavimo apribojimų.

„Thames Water“ pateikė prieštaravimą planavimo paraiškai naujam duomenų centrui, esančiame „Slough“ klasteryje, netoli Readingo, 2021 m.

Tačiau nuo to laiko kiti rajono pasiūlymai pavyko: pavyzdžiui, 2024 m. Rugpjūčio mėn. Firma „Yondr“ paskelbė, kad ten pastato savo trečiąjį duomenų centro miestelį.

„Foxglove“ generalinė direktorė Martha Dark sakė: „Vyriausybė turi skubiai paaiškinti, kaip jos naujų duomenų centrų planai nekels grėsmės mūsų ilgalaikiam geriamojo vandens tiekimui“.

Vyriausybės atstovas teigė: „Mes pripažįstame, kad duomenų centrai susiduria su tvarumo iššūkiais, tokiais kaip energijos poreikis ir vandens naudojimas – todėl AI augimo zonos yra skirtos pritraukti investicijas tose srityse, kuriose jau yra energijos ir vandens infrastruktūra“.

Be to, per ateinančius penkerius metus „Ofwat“ vandens reguliavimo institucijos atlikta pakeitimai per ateinančius penkerius metus „atrakins 104 mlrd.

Duomenų centro pramonė teigia, kad šiuolaikinės svetainės jau yra efektyvesnės. Alternatyvūs aušinimo būdai, kuriems nereikia daug vandens, pavyzdžiui, laisvas oro aušinimas ir sausas aušinimas, vystosi.

Uždaro ciklo aušinimas, susijęs su vandens pakartotiniu naudojimu, bus dislokuotas naujuose „Microsoft“ duomenų centruose Finikse ir Viskonsine.

Aaronas Binckley, „Digital Realty“ tvarumo viceprezidentas, pripažino kritiką dėl duomenų centrų vandens naudojimo, tačiau teigė, kad sektorius daro „reikšmingus žingsnius“.

Jo įmonė, kurioje yra 300 duomenų centrų visame pasaulyje, išbando naują AI įrankį, kuris analizuoja veiklos duomenis ir nustato vandens taupymo priemones. Jis sako, kad prognozuojama, kad jis taupys beveik 4 mln. Litrus vandens per metus.

Aišku, šiuo metu tai yra lūkesčiai, o ne realybė, tačiau ponas Binckley sako, kad įrodo, jog „AI gali skatinti tvarumą ir technologinę pažangą“.

2024 m. Aplinkos agentūra rašė tinklaraštyje Kad tik iki 2050 m. Vien Anglijai kiekvieną dieną reikės papildomų penkių milijardų litrų vandens-sakoma, kad tai yra dviejų milijonų ratų šiukšliadėžės, skirtos tik tarnauti gyventojams.

Tačiau reguliatoriui dabar reikia daugiau duomenų, kad būtų galima atsižvelgti į naujų duomenų centrų ateities poreikius.

Kol kas ragina duomenų centrus prognozuoti ir planuoti savo vandens suvartojimą – ir ištirti savo vandens šaltinius, tokius kaip vandens pakartotinis naudojimas.

„Padidėjusio vandens poreikio patenkinti ne tik vandens pramonei išspręsti“, – sako šaltinis.